[시사 | 역사] 총기난사·경제난에 떠는 美 MZ세대 민주당에 투표한다

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미국 청년층이 기록적인 총기난사 사건과 경제난 등으로 미래에 대한 불안에 떨고 있고, 특히 총기규제 강화 정책을 추진하는 민주당을 지지하고 있다고 인터넷매체 악시오스가 지난달 30일(현지시간) 보도했다.

매체는 하버드 케네디스쿨 정치연구소가 실시한 여론조사(3월13∼22일,18∼29세 미국인 2069명 대상) 결과 응답자의 48%는 지난 한 달 동안 안전하지 않다고 느꼈다고 응답했고, 40%는 총기 폭력의 희생자가 될까 봐 걱정하고 있다고 전했다.

경제적 불안감도 높은 것으로 나타났다. 여론조사 결과 응답자 73%는 누구나 노숙인이 될 수 있다고, 32%는 언젠가는 노숙인이 될 수 있다고 응답해 경제적 불안감도 높은 것으로 나타났다. 같은 조사에서 정부가 빈곤을 줄이기 위해 지출을 늘려야 한다는 응답은 59%로 2013년 35%보다 올해 59%로 급증하는 등 청년층이 복지 분야 등에서의 정부 개입을 지지하는 것으로 나타났다.

악시오스는 지난해 치러진 미국 중간선거에서 30세 미만 유권자 투표율이 최근 30년 동안 역대 두 번째로 높은 27%를 기록한 것이 청년들의 두려움 때문이라고 분석했다. 미 싱크탱크 브루킹스연구소는 지난 중간선거에서 청년층의 다수가 민주당에 투표하면서 주 정부 선거와 상원 선거에서 이길 수 있었다고 분석한 바 있다.

워싱턴포스트(WP)는 이날 이웃이 실수로 초인종을 눌렀다는 이유 등으로 총격을 가하는 사건이 잇달아 벌어진 것이 공화당원들이 범죄에 대한 공포가 증가했기 때문이라고 분석했다. 미국 미주리주에서는 흑인 소년이 초인종을 잘못 눌렀다가 집주인이 쏜 총에 맞았고, 노스캐롤라이나주에서는 이웃집에 공을 주우러 간 6세 여아를 향해 집주인이 총을 쏘는 사건이 발생해 미국에 충격을 줬다. 

WP는 갤럽의 여론조사를 인용, 지역 사회에서 범죄가 증가하고 있다고 응답한 공화당원의 비율이 2020년 38%에서 지난해 73%로 급증했다고 전했다. WP는 총기사건이 급증하는 이유로 “총기의 손쉬운 사용, 정당방위법에 대한 오해, 정당방위를 위한 총기 판매, 그리고 안전이 악화하고 있다는 미국인, 특히 공화당원의 인식이 커졌다”고 분석했다.