[IT | 기술] (블룸버그) Arm, 퀄컴에 칩 라이선스 '계약 취소' 통보…법적 분쟁 격화

LINK : https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-10-23/arm-to-cancel-qualcomm-chip-design-license-in-escalation-of-feud

■ Arm, 2022년 계약 위반으로 오랜 파트너를 상대로 소송 제기

■ Qualcomm에 60일 이후 계약 해지 통보

 

 

기자: 이안 킹

2024년 10월 23일 오전 9:17 GMT+9

2024년 10월 23일 오전 11:53 GMT+9 업데이트

Arm Holdings Plc는 오랜 파트너인 Qualcomm Inc.에게 Arm의 지적 재산을 사용해 칩을 설계할 수 있는 라이선스를 취소하고, 핵심 스마트폰 기술을 둘러싼 법적 분쟁을 더욱 격화시키고 있다.

블룸버그가 입수한 문서에 따르면, 영국에 본사를 둔 Arm은 Qualcomm에 이른바 아키텍처 라이선스 계약을 60일 후에 취소하겠다는 통보를 했다. 이 계약은 Qualcomm이 Arm이 소유한 표준을 기반으로 자체 칩을 만들 수 있도록 허용하는 것이다.

이 대립은 스마트폰과 개인용 컴퓨터 시장을 혼란에 빠뜨릴 가능성이 있으며, 반도체 산업에서 가장 영향력 있는 두 회사의 재정과 운영에 큰 타격을 줄 수 있다.

Qualcomm은 매년 수억 개의 프로세서를 판매하며, 이 기술은 대부분의 안드로이드 스마트폰에 사용된다. 만약 이 취소가 발효되면, Qualcomm은 약 390억 달러의 매출을 차지하는 제품 판매를 중단하거나 막대한 손해배상 청구에 직면할 수 있다.

이번 조치는 2022년 Arm이 샌디에이고에 본사를 둔 Qualcomm, 즉 자사의 주요 고객 중 하나를 상대로 계약 위반 및 상표권 침해로 소송을 제기하면서 시작된 법적 분쟁을 한층 심화시킨다. Arm은 이번 해지 통보로 퀄컴에 8주간의 분쟁 해결 기간을 제공하고 있다.

 

Arm CEO 르네 하스가 화요일 런던에서 열린 블룸버그 테크 서밋에서 연설 중이다. 사진작가: 할리 아담스/블룸버그

 

Arm의 대변인은 논평을 거부했다. Qualcomm의 대변인은 Arm이 “오랜 파트너를 압박하려 한다”고 말했다.

Qualcomm의 대변인은 이메일로 보낸 성명에서 “이는 법적 절차를 방해하려는 시도로 보이며, 해지 주장은 전혀 근거가 없다”면서 “Qualcomm의 Arm과의 계약상의 권리는 확실히 인정될 것”이라고 밝혔다.

양측은 Arm이 제기한 계약 위반 소송과 Qualcomm이 반소한 소송을 해결하기 위한 재판을 앞두고 있다. 이 분쟁의 핵심은 Qualcomm이 2021년에 Arm의 또 다른 라이선스 보유 기업인 Nuvia를 인수했을 때 발생했는데, Arm에 따르면 Qualcomm은 이 인수 계약의 조건을 재협상하는데 실패했다. Qualcomm은 기존 계약이 그들이 인수한 칩 설계 스타트업 Nuvia의 활동을 포함한다고 주장하고 있다.

Nuvia의 마이크로프로세서 설계 작업은 Qualcomm이 HP Inc.와 Microsoft Corp. 같은 회사에 판매하는 새로운 개인용 컴퓨터 칩의 핵심 요소가 되었다. 이 프로세서는 AI PC로 불리는 인공지능(AI)에 초점을 맞춘 새로운 노트북 라인의 핵심 구성 요소이다. 이번 주 초 Qualcomm은 Nuvia의 설계인 Oryon을 자사의 보다 널리 사용되는 스마트폰용 스냅드래곤 칩에 적용할 계획을 발표했다.

Arm은 이 움직임이 Qualcomm의 라이선스 계약 위반이라고 주장하며 Qualcomm에게 Nuvia 인수 이전에 만들어진 설계를 파기할 것을 요구하고 있다. Arm은 Nuvia의 설계가 Qualcomm으로 이전될 수 없으며, 이는 델라웨어 미국 지방 법원에 제기된 원고 소송에 따라 허가 없이 불가능하다고 주장했다. Nuvia의 라이선스는 2023년 2월에 협상이 결렬된 후 종료되었다.

다른 많은 반도체 산업 기업들과 마찬가지로 Qualcomm은 영국 케임브리지에 기반을 둔 Arm의 명령어 세트에 의존하고 있다. 이 명령어 세트는 칩이 운영체제와 같은 소프트웨어를 실행하기 위해 사용하는 기본 컴퓨터 코드이다.

Arm이 라이선스 해지를 강행할 경우 Qualcomm은 Arm의 명령어 세트를 사용해 자체 설계를 할 수 없게 된다. Qualcomm은 별도의 제품 계약을 통해 Arm의 청사진을 라이선스할 수 있지만, 이는 상당한 지연을 초래하고 이미 완료된 작업을 낭비하게 할 것이다.

 

Qualcomm CEO 크리스티아노 아몬(오른쪽)과 HP Inc. 임원 엔리케 로레스. 이 회사는 파트너와 함께 AI PC라고 불리는 노트북을 출시하고 있다. 사진작가: 아나벨 치/Bloomberg

 

이 분쟁 이전에 두 회사는 스마트폰 산업 발전에 기여한 밀접한 파트너였다. 그러나 새로운 리더십 아래에서 두 회사는 점점 더 경쟁자가 되는 전략을 추구하고 있다.

르네 하스 CEO 체제에서 Arm은 기업들이 계약 제조업체에 직접 설계를 넘길 수 있는 보다 완성된 설계를 제공하는 방향으로 전환했다. 하스는 일본의 소프트뱅크 그룹이 여전히 대주주인 이 회사가 그동안 해온 엔지니어링 작업에 대해 더 많은 보상을 받아야 한다고 생각한다. 이러한 변화는 Qualcomm과 같은 Arm의 전통적인 고객들이 자체 최종 칩 설계에 Arm 기술을 사용하는 사업에 영향을 미친다.

한편, 크리스티아노 아몬 CEO가 이끄는 Qualcomm은 Arm 설계를 사용하는 것에서 벗어나 자체 작업을 우선시하고 있으며, 이로 인해 Qualcomm은 Arm에게는 덜 수익성 있는 고객이 될 가능성이 있다. 아몬은 또한 Arm이 자체적으로 추진 중인 컴퓨팅 분야를 비롯해 새로운 분야로 확장하고 있다. 하지만 두 회사의 기술은 여전히 긴밀히 얽혀 있으며 Qualcomm은 아직 Arm과 완전히 결별할 준비가 되어 있지 않다.

Arm은 2016년에 소프트뱅크에 인수되었으며, 지난해 9월에는 일부 지분이 공개 매각되었다. 일본 회사는 여전히 Arm의 지분 80% 이상을 소유하고 있다.

Arm의 고객은 두 가지 유형이 있다. 하나는 Arm의 설계를 자사 칩의 기초로 사용하는 기업이고, 다른 하나는 Arm의 명령어 세트만을 라이선스하여 자체 반도체를 만드는 기업이다.

Qualcomm은 라이선스 분쟁에 익숙하다. 이 회사는 자체 기술에 대한 권리 판매에서 상당한 이익을 얻고 있으며, 이는 모바일 무선 통신의 핵심 요소이다. 고객에는 삼성전자와 애플이 포함되어 있으며, 두 회사는 세계 최대의 스마트폰 제조업체들이다.

Qualcomm은 2019년에 애플과의 광범위한 법적 분쟁에서 승리했다. 또한 Qualcomm은 자사의 약탈적 라이선스 활동을 비난한 미국 연방거래위원회(FTC)를 상대로 한 항소심에서도 승소했다.

#ARM #QCOM