[시사 | 역사] (FT) ‘그들은 내 삶을 이해하지 못해’: 민주당이 미국에 대해 잘못 읽은 점

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도널드 트럼프의 승리는 민주당의 의제가 유권자들과 공감하지 못했음을 보여준다, 비평가들은 말한다

워싱턴의 로렌 페도르, 밀워키의 스테프 차베즈 보도, 8시간 전

카말라 해리스가 대선 경합주를 순회하며 유세하던 마지막 날, 그녀는 모든 연설을 군중에게 질문을 던지며 마무리했습니다. “여러분의 목소리를 들려줄 준비가 되었나요?”

화요일 밤, 미국 유권자들은 분명한 목소리로 답했습니다. 그리고 다수는 해리스가 제시한 것에 반대했습니다.

역사적인 승리로 도널드 트럼프는 백악관을 차지하기 위해 필요한 270명의 선거인단 표를 확보했을 뿐 아니라, 20년 만에 처음으로 공화당 후보로서 전국 득표에서도 승리할 것으로 보입니다. 또한, 그의 정당은 상원의 다수당 지위를 되찾았고 하원 역시 계속해서 유지할 것으로 보입니다.

트럼프의 압도적 승리는 해리스뿐 아니라 그녀의 당이 추진하던 진보적인 의제와 미국 유권자의 다수가 가진 우려를 이해하지 못한 점에 대한 반감으로 해석됩니다.

“현실적으로 이 상황을 냉철하게 바라본다면, 이번 대선 결과는 민주당에게 이번 세기 최악의 결과라고 할 수 있습니다,”라고 앨 고어와 존 케리의 백악관 진출을 도운 민주당 캠페인 베테랑 밥 슈럼은 말했습니다. “민주당은 재정비를 하고 앞으로 나아가야 할 것입니다.”

해리스는 2020년 민주당 예비선거에서 진보적인 후보로 처음 대선에 도전한 전직 검사로, 조 바이든이 7월 트럼프와의 참담한 토론 이후 물러난 뒤 당의 후보가 되면서 중도 노선을 추구하게 되었습니다. 그녀는 “모든 미국인의 대통령”이 되고 “당보다 국가를 우선시하겠다”고 다짐했습니다.

그러나 이러한 호소는 유권자들과 공감하지 못했고, 트럼프는 미국 전역에서 큰 승리를 거두며 전통적으로 민주당이 장악한 뉴욕과 캘리포니아와 같은 “파란색” 주들에서도 지지율을 높이는 데 성공했습니다.

“민주당의 이미지가 굉장히 나빠졌습니다,”라고 중도 성향의 민주당 싱크탱크인 서드 웨이(Third Way)의 공동 설립자 맷 베넷은 말했습니다. “이 나라가 상당히 우경화되었고, 우리는 이 문제가 얼마나 심각한지 충분히 인식하지 못했습니다. 우리가 잃어버린 유권자들은 민주당을 바라보며 ‘그들은 내 삶을 이해하지 못해. 그들이 나를 대표하길 원하지 않아.’라고 생각했습니다.”

트럼프는 전국에 걸쳐 공화당 지지층을 확대해왔습니다

2020년과 2024년 사이 공화당과 민주당 간 변동

수요일, 선거 결과에 충격을 받은 민주당 내 많은 사람들은 해리스 캠프가 사회적 이슈에 있어 너무 좌경화되거나 “깨어있음(woke)”을 강조한 것으로 인해 트럼프와 공화당에 공격의 빌미를 제공했는지 여부를 자문했습니다.

트럼프 캠프는 선거 막바지에 트랜스젠더 문제를 집중적으로 다룬 정치 광고에 수백만 달러를 쏟아부었습니다. 그중 하나는 “카말라는 ‘그/그들’을 지지한다. 트럼프는 당신을 지지한다”라는 메시지를 담고 있었습니다.

“트랜스젠더 관련 광고는 사람들에게 정말로 불안감을 안겼습니다,”라고 밀워키 외곽의 공화당 텃밭인 위스콘신주 오자우키 카운티의 민주당 의장 데브 다소우는 말했습니다. 이 지역은 트럼프에게 표를 몰아주었습니다.

하지만 당 내 다른 인사들은 해리스 캠프가 물가 상승과 생활비와 같은 유권자들의 핵심 관심사를 해결하지 못했다고 지적했습니다.

“유권자들에게 가장 중요한 건 경제였어요. 1순위도, 2순위도, 3순위도 모두 경제였죠,”라고 주요 민주당 여론조사 전문가 제프리 폴록은 말했습니다. “너무 많은 유권자들이 국가가 잘못된 방향으로 가고 있다고 생각하는 상황에서 어떻게 승리할 수 있습니까? 유권자들이 잘못된 방향이라고 말할 때, 실제로는 경제에 대한 불만을 표출하는 것입니다.”

당 내 다수는 다음 대선에서 승리하려면 중도 노선으로의 전환이 불가피하다고 믿고 있습니다.

“우파 포퓰리즘을 물리치는 유일한 방법은 중도 노선입니다,”라고 베넷은 말했습니다. 슈럼 역시 “진보 세력이 실제로 승리하고자 한다면 온건한 중도 좌파 성향의 민주당이 유일한 길”이라고 동의했습니다.

북동부 지역에서 트럼프에 대한 지지 급증

2020년과 2024년 사이 공화당과 민주당 간 변동 (%포인트)

그러나 당내 불화의 조짐을 보이며, 민주당과 함께하는 83세의 진보 성향 상원의원 버니 샌더스(버몬트)는 당 지도부가 “현 상태를 유지”하려 한다고 비판하며, 민주당이 보편적 건강보험과 미국의 대(對)이스라엘 지원 중단 등 다른 좌파 정책을 지지해야 한다고 주장했습니다.

“민주당을 지배하는 거대 자본 이익과 고액 연봉을 받는 컨설턴트들이 이 참담한 선거 캠페인에서 교훈을 얻을 수 있을까요?”라고 샌더스는 말했습니다. “아마도 아닐 겁니다.”

당내 갈등이 벌어질 가능성이 있는 가운데, 여러 민주당 고위 인사들은 이념적 논쟁에 발목 잡히지 말아야 한다고 경고했습니다.

“그건 잘못된 선택입니다,”라고 폴록은 말했습니다. “우리는 이념적 논쟁을 벌이는 것이 아니라, 우리 메시지에 분명히 반응하지 않는 유권자들과 소통해야 합니다.”

또한 다른 인사들은 당이 워싱턴을 넘어서, 백악관의 기존 지도부 외부에서 앞으로의 길을 모색해야 한다고 촉구했습니다. 민주당은 트럼프가 화요일 밤에 승리한 주에서도 여전히 인기가 높은 몇몇 주지사를 보유하고 있습니다. 여기에는 펜실베이니아의 조쉬 샤피로, 미시간의 그레첸 휘트머, 켄터키의 앤디 베셔가 포함됩니다.

“사람들이 원하는 것을 반영하는 의제를 어떻게 가질 수 있을까요? 그들의 가치와 삶을 이해하고 있음을 보여주는 방식으로 어떻게 그들과 대화할 수 있을까요?”라고 오바마 행정부 시절 민주당 전략가이자 자문을 지낸 켄 베어는 말했습니다. “그 답은 워싱턴 외부에서 나옵니다.”

“우리는 세대 교체가 필요합니다,”라고 베어는 덧붙였습니다. “오바마가 떠난 이후로 민주당은 80대의 노인 정치가들에 의해 운영되고 있습니다. 우리는 새로운 피와 새로운 지도자가 필요합니다.”