[IT | 기술] (블룸버그) 미 연방거래위원회(FTC), 마이크로소프트에 대한 광범위한 반독점 조사 착수

LINK : https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-11-27/us-antitrust-watchdog-launches-broad-microsoft-investigation

■ FTC, 마이크로소프트에 상세한 정보 요청서 발송  

■ 소프트웨어 라이선싱, 사이버보안, 인공지능(AI) 관련 질문 초점  

뉴욕의 마이크로소프트 매장. 사진: 빅터 J. 블루/Bloomberg

작성자: 리아 닐렌(Leah Nylen), 조시 시스코(Josh Sisco), 디나 배스(Dina Bass)  

2024년 11월 28일 오전 5:58 (한국시간 GMT+9)  

미국 연방거래위원회(FTC)가 마이크로소프트(Microsoft Corp.)에 대한 반독점 조사를 시작했습니다. 이번 조사는 클라우드 컴퓨팅 및 소프트웨어 라이선싱 사업에서부터 사이버보안 서비스와 인공지능(AI) 제품에 이르기까지 폭넓은 영역을 다루고 있습니다.

경쟁업체와 비즈니스 파트너들을 대상으로 1년 이상 비공식 인터뷰를 진행한 후, FTC 반독점 집행팀은 마이크로소프트에 정보를 강제로 제출하도록 요구하는 상세한 요청서를 작성했다고 익명의 관계자들이 전했습니다. 이 요청서는 수백 페이지에 달하며, FTC의 리나 칸(Lina Khan) 위원장의 승인 이후 마이크로소프트에 발송되었다고 한 관계자가 밝혔습니다.

FTC의 반독점 변호사들은 다음 주 마이크로소프트의 경쟁업체들과 만나 레드먼드에 본사를 둔 이 회사의 비즈니스 관행에 대한 추가 정보를 수집할 예정이라고 계획에 정통한 두 명의 관계자가 전했습니다. 이들 관계자 역시 기밀 문제로 익명을 요청했습니다.

마이크로소프트와 FTC는 이번 조사에 대해 논평을 거부했습니다.

FTC의 마이크로소프트 클라우드 컴퓨팅 사업에 대한 조사는 최근 회사 제품과 관련된 일련의 사이버보안 사고 이후 본격화되었습니다. 마이크로소프트는 국방부를 포함한 미국 정부 기관들에 수십억 달러 규모의 소프트웨어와 클라우드 서비스를 제공하는 주요 정부 계약업체로 알려져 있습니다.

이번 정보 요청은 칸 위원장이 FTC에서 수십 년 만에 가장 강력한 기업 권력 통제 시도를 이끈 후 퇴임을 앞두고 내린 마지막 조치 중 하나로 평가됩니다. 기업 지도자들은 도널드 트럼프 대통령 당선인이 규제를 완화하는 시대를 열기를 기대하고 있지만, 향후 이 사건을 어떻게 진행할지는 아직 임명되지 않은 차기 FTC 위원장의 결정에 달려 있습니다.

이번 FTC 조사는 마이크로소프트가 운영체제인 윈도우와 인터넷 브라우저를 결합해 제공했던 행위로 인해 25년 전 정부로부터 소송을 당했던 사례 이후 해당 기업의 비즈니스 관행에 대한 감시를 다시 활성화했습니다. 당시 정부는 마이크로소프트를 분할하려 했으나 실패로 끝난 바 있습니다.

현재 조사의 주요 초점은 마이크로소프트가 자사의 인기 있는 생산성 소프트웨어와 보안 소프트웨어를 클라우드 서비스와 결합해 제공하는 행위에 있다는 것이 요청서를 잘 아는 관계자들의 설명입니다.

마이크로소프트의 사이버보안 실패 사례는 회사가 정부 계약업체로서 차지하는 막대한 영향력과 결합되어 FTC가 시장에 대한 기업의 문제적 지배력을 보여주는 사례로 인식하고 있다고 관계자들은 전했습니다.

2023년 11월 FTC 보고서에서는 클라우드 시장의 집중화된 구조에 대해 우려를 표하며, "클라우드 제공업체의 서비스 장애나 서비스 품질 저하 문제는 경제 전반 또는 특정 부문에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있다"고 지적했습니다.

올해 초 마이크로소프트 윈도우 시스템에서 작동하는 수백만 대의 기기에 영향을 미친 CrowdStrike(크라우드스트라이크) 장애는 회사 제품의 광범위한 사용과 이러한 제품이 세계 경제에 직접적으로 미치는 영향을 보여주는 사례로 평가받고 있습니다.

조사 일부는 클라우드 기반 소프트웨어 로그인 시 사용자를 인증하는 데 도움을 주는 보안 소프트웨어인 Microsoft Entra ID(구 Azure Active Directory)와 관련된 회사의 관행에 초점을 맞추고 있다고 관계자들은 밝혔습니다.

경쟁업체들은 마이크로소프트의 라이선스 조건과 소프트웨어를 클라우드 서비스와 묶어 제공하는 방식이 경쟁 인증 및 사이버보안 회사들의 경쟁을 어렵게 만든다고 불만을 제기해왔습니다.

세일즈포스(Salesforce Inc.)의 슬랙(Slack)과 줌 커뮤니케이션(Zoom Communications Inc.) 같은 회사들은 마이크로소프트가 워드(Word)와 엑셀(Excel) 같은 인기 소프트웨어 제품에 팀즈(Teams) 화상 회의 소프트웨어를 무료로 번들 제공하는 관행이 반경쟁적이며, 이로 인해 자신들이 경쟁하기 어려워졌다고 주장했습니다.

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