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[경제] (FT) 한국의 '개미' 투자자들이 배터리 주식 매수로 헤지펀드와 맞서다2023.07.17 PM 08:48
원문 : 파이낸셜 타임스 (2023년 7월 17일)
번역 : 구글 바드
© EcoPro BM
주식시장 초보 투자자들이 배터리 소재 생산업체의 주가를 9배나 끌어올리며 헤지펀드와 맞서고 있다.
"개미"로 알려진 이 개인 투자자들은 EcoPro와 그 자회사인 EcoPro BM의 주식을 총 3.1조원(24억5000만 달러)어치 매수했다. 이는 미국의 "밈 주식" 열풍을 연상케 하는 일로, 소규모 투자자들이 레딧과 같은 플랫폼을 이용해 이전에는 인기가 없었던 주식에 대한 열기를 고조시켰다.
올해 EcoPro의 주가는 833%나 올랐는데, 이는 대형 투자자들이 이 주식의 하락에 베팅하면서 공매도 포지션을 늘린 것과 대조된다. EcoPro의 공매도 포지션은 올해 초 540억 원에서 1조3000억 원으로 급증했다. EcoPro BM의 주가도 올해 들어 약 200% 상승했다.
하지만 한국의 개미 투자자들은 주가가 고평가되었다는 경고를 무시하고 계속해서 주식을 매수하고 있다.
전직 화학 회사 임원이자 유명 유튜버인 박순혁, 일명 "미스터 배터리"의 영향으로 개미 투자자들은 주가가 고평가되었다는 경고를 무시하고 계속해서 주식을 매수하고 있다.
"EcoPro와 EcoPro BM은 전형적인 밈 주식"이라고 Petra Capital Management의 매니징 파트너인 Chan Lee는 말했다. "그들의 미래 성장 잠재력을 감안하더라도 너무 비싸졌습니다."
EcoPro의 영업이익은 2021년 860억 원에서 작년 6130억 원으로 7배나 증가했다. 하지만 주가수익비율은 700배에 달해, 한국의 다른 배터리 소재 생산업체인 포스코 퓨처엠의 267배, 배터리 제조업체인 LG에너지솔루션의 166배, 양극재 생산업체인 L&F의 31배에 비해 크게 높은 수준이다.
개미 투자자들은 한국의 배터리 제조업체와 소재 생산업체가 전기차 시장의 급성장과 조 바이든 미국 대통령의 친환경 에너지 보조금 프로그램으로부터 이익을 얻을 것으로 내다보고 있다.
이 법안에 따르면 친환경 기술에 사용되는 중국의 부품이 미국의 세제 혜택을 받기 위해서는 엄격한 기준을 충족해야 한다. 이는 한국 기업들에게 경쟁 우위를 줄 수 있다.
그러나 골드만삭스 애널리스트들은 지난 달 글로벌 양극재 시장이 향후 10년간 과잉공급될 수 있다고 경고하면서, EcoPro BM과 포스코 퓨처엠의 주식을 매도할 것을 투자자들에게 권고했다.
"이 부문은 뜨겁고 실적이 개선되고 있습니다. 하지만 한국 배터리 제조업체들이 중국의 시장 점유율을 빼앗을 수 있다고 해도 거품이 있습니다."라고 Lee는 말했다.
EcoPro의 주가는 지난 4월과 5월에 회사 설립자 이동채가 서울 법원로부터 한국의 자본시장법 위반으로 2년의 징역형을 선고받으면서 잠시 하락했다. 하지만 주가는 지난 6월 다시 반등해 공매도자들에게 큰 손실을 입혔다.
"매수하기는 어렵고 공매도하기는 더 어렵습니다. 왜냐하면 숏커버링이 주가를 끌어올리고 있기 때문입니다."라고 서울의 헤지펀드 Billionfold Asset Management의 CEO인 안형진은 말했다.
"개미 투자자들이 주식에 열광하고 있기 때문에 공매도자들은 점점 더 큰 손실을 감당하기 어려워지고 있습니다. 아마추어 투자자들이 공매도자들과 전쟁에서 승리하고 있습니다."라고 안씨는 덧붙였다.
이 대립은 2021년 미국의 비디오 게임 소매업체인 GameStop의 주가가 개인 투자자들에 의해 급등한 것과 비슷한 양상을 띠고 있다. 또한, 투자자들이 이론적으로 가치가 없는 Bed Bath & Beyond의 주식을 지난 5월 초부터 상장폐지된 이후 거의 2억 달러를 투자한 것은 미국의 밈 주식 현상의 최신 사례이다.
아마추어 한국 투자자들은 2년 전 미국의 동료들이 게임스탑을 미친 듯이 매수한 것에 영감을 받아, 공매도 대상이 된 셀트리온과 HLB와 같은 생명공학 회사를 대량 매수했는데, 이러한 흐름이 올해 다시 등장한 것이다.
그러나 “미스터 배터리”로 알려진 유튜버 박순혁은 이번 비교가 잘못되었다고 말했다. “그들은 실패하는 회사인 한국의 게임스탑이 아니라 한국의 테슬라와 더 비슷합니다.” 라고 박은 말했다. “그들에게 반대하는 공매도자들은 큰 손실을 입고 있습니다.”
30대 초반의 기술 스타트업 직원인 SY 박은 박 씨와는 아무런 관계가 없으며 본명을 밝히지 않았지만, 애널리스트들의 경고에도 불구하고 EcoPro 주식이 고평가되었다는 것에 대해 여전히 우려하지 않는다고 말했다.
“잠시 거품에 대해 생각했지만 이 회사는 선도적인 양극재 생산업체입니다.” 라고 그는 말했다. 그는 EcoPro BM 주식에 1억 4000만 원 투자로 480%의 수익을 올렸다고 밝혔다.
“주가가 계속 오르고 있으니 더 이상 걱정하지 않습니다. 이 회사는 계속해서 대규모 공급 계약을 체결할 가능성이 있습니다.” 라고 그는 말했다.