[과학&천문학뉴스] 전세계 100마리 남은 호랑이종, 새끼 호랑이 태어나

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전세계 호랑이 중 가장 심각한 멸종 상태에 놓였던 남중국 호랑이가 특별 교배 프로그램을 통해 두 마리의 새끼를 얻음으로써, 멸종 위기에서 가까스로 벗어나게 되었다고 텔레그라프 등 해외 언론들이 일제히 보도하였다.

호랑이들의 조상격인 이 남중국 호랑이는 1950년대에만 해도 중국에 약 4000여 마리가 생존하고 있는 것으로 알려졌으나 오늘날에는 100 마리도 채 남아있지 않은 상황이다. 게다가 대부분은 동물원에 사육되고 있어, 실제로 야생에 살아남아 있는 것은 열 마리 밖에 되지 않는다.

이런 상황에 한줄기 희망의 빛을 던져준 새끼 호랑이들은 ‘세이브 타이거’라는 구호단체가 실시한 교배 프로그램을 통해, 지난 주 남아프리카 공화국의 노던 케이프 보호구역에서 태어나게 되었다.