지네 공포증 해소기
오늘 아침에 거실에서 지네를 봤어. 인기척을 냈음에도 가만히 있더군. 난 조용히 부엌 한편에 걸린 스테인리스 프라이팬을 들었어. 지네를 내리치려고, 죽이려고. ...지네가 무서우니까, 물리면 아프니까.
그렇게 프라이팬을 일발 장전한 순간, 하필 그때 내 안에 양심이 발동하더라? 아침부터 살생을 저질러야 하니 기분이 좋지 않더라? ...그래도 어쩔 수 있나. 인간의 영역에 발을 디딘 이상 목숨은 없다. 지네 압사 계획, 진행시켜. 고통 없이 한 방에 보내주자.
..다행히 압사 계획은 실패했어. 분명 프라이팬을 바닥에 내리쳤건만, 퉁하고 쇠 울리는 소리만 진동할 뿐, 지네는 충격에 아랑곳 하지 않고 싱크대 아래 틈으로 도망쳐 버렸어. 아마 찰나의 주저함 때문에 프라이팬을 제대로 바닥면에 내려치지 못 했나봐.
그때부터였지. 갑자기 살의가 내 온 몸을 휘감았어. 저 지네를 죽였어야 하는데! 언제 저 녀석이 튀어나와서 우리 가족의 발가락을 물지 모르는데! 왜 프라이팬을 내리칠 때 주저했는가! 이 미련한 것아!
자신을 자책하는 한편, 난 효과적으로 지네를 죽이는 방법을 갈구하기 시작했어. 무거운 프라이팬으로 내려칠 것이 아니라, 유리로 된 투명 냄비 뚜껑으로 지네를 일단 포획부터 하는 편이 좋았을 것 같아. 이렇게.
유리 뚜껑 속에 갇혀서 발발 거리는 지네. 뚜껑 숨구멍을 향해 드라이어기의 뜨거운 바람을 주입하는 거지. 지옥 같은 열기로 지네를 삶아 죽이는 거지. 난 왜 처음부터 이렇게 효과적인 살상방법을 사용하지 않았을까! 후회다!
그렇게 생명을 죽이는 법에 대해 고민하던 중, 섬뜩한 기분이 들었어. 불과 몇 초전만 하더라도 지네에게 일말의 동정심을 가졌던 나였어. 그런데 지금은 왜 지네를 못 죽였을까, 어떻게 하면 싱크대 아래로 숨은 녀석을 다시 끄집어낼 수 있을까, 이번에는 기필코 쪄죽여야지, 이따위 살벌한 상상을 하고 있었으니 말야.
내 심정이 무슨 연유로 급변했는지 생각해 봤다? ...아마, 두려움 때문일 거야. 씽크대 밑에 지네가 도사린다는 공포, 지네가 내게 언제 보복할지도 모른다는 망상, 물렸을 때의 고통, 징그러운 외모. ...이 두려움을 어떻게 해결할 수 있을까? 지네를 찾아내서 죽인 후에야 해소할 수 있나?
그때 문득 내가 지네에 대해 정말 무지하다는 사실을 깨달았어. 난 지네 생태도 모르고, 물렸을 때 얼마나 아픈지도 모르고, 지네가 사람을 덥석덥석 무는지도 모르고, 다 몰라. 그저 징그러운 생물이라는 것 밖에 몰라. ...그래서 오늘 지네에 대해 나름 공부해봤어. 유튜브 영상을 보고, 뉴스 기사를 찾아보고, 그랬더니, 지네 별거 아니네?
다큐멘터리를 보는데, 지네가 생태계 최약체처럼 다가왔어. 닭에게도 잡아먹히고, 고슴도치에게도 잘근잘근 썰리고, 땃쥐에게도 양식이 되고, 두꺼비는 지네를 산채로 입 속에 넣어버리고, 그리고 우리 인간도 지네를 잡아먹고!
백숙에 지네를 넣는구나. 지네 조리법이 있다는 사실을 난 이번에 처음 알았어. 이렇듯 소중한 단백질 공급원에 불과한 녀석에게 내가 쫄았단 말야? 지네를 죽여버려야 안심할 만큼? ...저 작디작은 고슴도치조차 지네에게 사정없이 달려들건만, 만물의 영장인 내가 지네를 무서워 할 이유가 없지. 암.
그럼에도 지네에 물렸을 때. 아프긴 아프대. 하지만 생명에 지장을 줄 정도는 아니래. 그럴 게, 우리나라 지네는 독이 거의 없다네? ..혹 물리면 환부를 비누로 씻어내고, 붓기가 가라앉을 때까지 냉찜질을 하는 것이 좋대. 이후로는 반대로 온찜질을 하는 것이 좋다는데, 지네독이 40도 이상의 열에서 빨리 해독되기 때문이래.
이상, 난 지네를 두려워하지 않기로 했어. 죽여야 하는 대상으로 보지 않기로 했어... 이제 집안에서 지네를 마주치면, 당당히 집밖으로 툭툭 던져주려고 해. 집안에 들어온 거미를 살려서 밖으로 내보내는 것처럼... 실은 나 거미도 엄청 무서워했어. 어릴 때는 거미 다리만 봐도 몸이 얼어붙었다고. 지금은 뭐 거미 사랑해. 이제 나도 조금은 어른이 된 걸까!
아무튼. 지네야 미안하다! 만나서 무서웠고, 이왕이면 다시는 집안에서 만나지 말자. 다음에 만나더라도 살려는 드릴게!
흥미로운 동물 '지네' | 🦎 도마뱀, 두꺼비와의 대결 | 능력자 '지네'의 반전 매력 (youtube.com)
풍신의길