미국으로 건너온 스티븐 시걸은 할리우드 등에서 도장을 연다. 이윽고 1982, 1983년에는 존 프랑켄하이머 감독의 [챌린지]와 어빈 케쉬너 감독의 [007 - 네버 세이 네버 어게인]에서 무술감독을 맡는 기회를 얻게된다. 이렇게 할리우드에 발을 들인 스티븐 시걸은 몇 년 후인 1988년에 [형사 니코]로 데뷔하는데 그의 입문에는 현재 미국 최고의 연예계 에이전시인 'CAA'를 설립한 마이클 오비츠의 공이 컸다. 마이클 오비츠는 당시 스티븐 시걸의 제자 중 한 명이었는데, 마침 척 노리스의 약발이 서서히 떨어지던 참이라 그를 대체할 인물이 필요했고 스티븐 시걸이 적역이라고 판단했다. (지금의 'CAA'는 그야말로 공룡에 가까운 에이전시다. 전 세계에서 슈퍼스타로 통하는 배우와 감독이 수두룩하다. 우리나라의 보아와 원더걸스가 미국에 진출할 때 손을 잡은 곳도 바로 'CAA'이기도 하다)
결과적으로 마이클 오빗의 안목은 탁월했다. 스티븐 시걸의 처음으로 드러났던 [형사 니코]는 전혀 다른 스타일의 액션을 선보였다. 다양한 관절기등 지금까지 선보인적 없는 액션을 선보인다. 아이키도를 비롯하여 검도, 유도, 가라데 유단자인 그의 격투 스타일은 주로 타격위주의 액션과는 차별화 되며 큰 인기를 끈다.
-시걸 몰락의 신호탄 [죽음의 땅] 다크나이트의 집사 마이클 케인이 출연하기도 한다.-
[형사 니코]의 성공으로 스티븐 시걸은 연이어 [복수무정], [죽음의 표적], [복수무정 2], [언더 씨즈]에 출연했는데특히 앤드류 데이비스와 다시 한번 뭉쳤던 [언더 씨즈]에 보내는 팬들의 반응은 가히 폭발적이었다. 1992년에 개봉한 이 영화는 장장 4주 연속으로 미국 박스 오피스 1위를 차지하면서 8천만 불 이상의 수입을 기록한다. 하지만 본인이 연출에까지 욕심을 내면서 환경문제를 다루었던 [죽음의 땅]이 저조한 성적을 기록한 후부터 서서히 내리막길을 걷기 시작한다. 2001년에 개봉한 [엑시트 운즈]가 미국 박스 오피스에서 잠깐 히트를 기록했으나 상당수가 비디오 영화로 직행하고 만다.
세월이 흘러 데뷔 초기의 날렵한 모습을 찾아 볼수 없게되고 조롱의 대상이 되고 말지만 UFC의 료토 마치다와 앤더슨 실바에게 킥을 전수한 사실이 알려지며 요즘 그의 무술 실력이 다시 재조명 되고 있는 분위기다.
