2011년 5월 18일 09:50
※ 엘리건트 유니버스 p.198~ p.584
일단 다 봤다으~~. 독서일기를 꼬박꼬박 쓰려는 계획은 나날이 좌초하고 있다만, 읽기는 멈추지 않아 다행이라는 생각이 든다. 사실 이틀 전에 다 읽은 걸 이제야 쓰는 거긔;;
소감은… 세상에나, 이제까지 책 읽은 것 중에서 주석 및 용어 해설집까지 꼼꼼히 다 읽은 것은 아무래도 처음이지 않나 싶다. 거기에다 총 15장의 챕터 중 한 6챕터 정도는 말 그대로 ‘글자’만 읽었다고 봐도 무방하다. 도입부분의 뉴턴의 고전물리학과 아인슈타인의 상대성 이론에 대한 설명은 정말 친절하게도 ‘이해 가능하게끔’ 설명되어 있으나, 뒤에 초대칭이라든가, 공간 찢기 이런 내용은 물리학 문외한에게는 아무래도 별 세계의 말이었다. 특히나 ‘M-이론’에 대한 설명은 흠… 물리학도 분들이 존경스러워졌다. 물리학도 분들에게 중세국어에 대한 설명을 한다면, 그 분들도 나를 존경(?)하실런지;; 라는 생각도 들어 피식 웃기도 했다.
이 책을 읽으면서 얻은 소득을 말하자면, 고전물리학과 상대성 이론에 대한 이해, 점입자론과 초끈이론의 차이, 초끈이론의 활용성, 블랙홀의 이론상의 정의 등등을 들 수 있겠지만, 가장 중요한 것은 ‘진리’를 찾기 위한 물리학자들의 노력과 태도가 얼마나 겸허한지 알 수 있었다는 게 가장 컸다.
“자연의 법칙은 신의 의도에 얼마나 부합되는가?”
위의 물음에 대해 ‘자연은 이리저리 해야 한다.’라는 신학의 당위적인 설명을 배제하고 ‘자연은 이러저러 하다.’는 식의 나열식 설명을 바탕으로 그 설명의 근원적 해답을 찾아내려는 그들의 노력은 경탄할만하다. ‘창조의 의도’(이는 종교적 내용이 아니라 비유의 수사적 표현이다)에 대한 인간의 탐구는 어디까지일는지 기대가 절로 된다. 다만, 자연과학엔 다수결이 없으며 과학의 첨단은 항상 극소수의 천재들에 의해 견인되었다는 걸 감안하다면, 나같은 ‘일반인’에게 위의 탐구에 대한 결과가 일상의 언어로 풀이되어 전달되기까지는 물리학에 대한 ‘이해’와 그를 기반으로 평이하게 ‘서술’할 수 있는 양 분야의 천재가 또 탄생하길 목매여 기다려야 된다는 소리다. 그런 의미에서 요번 책은 참으로 값지지 않을 수 없다.(실례로 호킹의 ‘시간의 역사’ 베스트셀러 중에서 중도포기가 가장 많은 책으로 1위로 꼽혔다;;) 끝으로 재미있는 덧말 하나 붙여본다.
“수학자에게는 신은 있어도 물리학자에게 신은 요원할 뿐이다.”
이로서 물리학 관한 책은 평행이론과 엘러건트 유니버스 두 책을 읽었는데, 다음번에는 ‘우주의 구조’나 ‘불가능은 없다’를 읽지 않을까 싶다.
ps. (일반인이 이해 가능한) 다른 물리학 교양서 있으면 추천 부탁드립니다~`.`
