■ 서버 제조업체가 회계 관행에 대해 미 법무부 조사에 직면해 있는 것으로 알려져
■ 회사는 AI 인프라 사업 급성장을 보고함
작성자: 브로디 포드, 데이나 월맨, 니콜라 M. 화이트
2024년 10월 30일 오후 10:09 (GMT+9)
업데이트: 2024년 10월 31일 오전 3:19 (GMT+9)
회계법인 Ernst & Young LLP는 서버 제조업체 슈퍼 마이크로 컴퓨터(Super Micro Computer Inc.)의 회계 감사인 자리를 사임하며 회사의 지배 구조 및 투명성에 대한 우려를 표명했습니다. 이로 인해 주가는 6년 만에 가장 큰 폭으로 폭락했습니다.
Ernst & Young은 수요일 슈퍼 마이크로가 공개한 자료에서 회사의 진실성과 윤리에 대한 의문을 제기했습니다. EY는 "최근 당사의 주의를 끌게 된 정보로 인해 경영진 및 감사위원회의 진술을 더 이상 신뢰할 수 없게 되어 사임하기로 했습니다"라고 밝혔습니다.
이번 사임은 슈퍼 마이크로가 회계 규정을 위반했다는 전 직원의 주장에 따라 미 법무부가 조사를 착수했다는 소식이 전해진 이후에 이루어진 것입니다. 한 달 전, 슈퍼 마이크로는 연간 재무 보고서를 연기할 것이라고 밝혔으며, 재무 보고에 대한 내부 통제를 평가하는 특별 위원회를 구성했다고 발표했습니다. 회사는 수요일 다음 주에 투자자와 함께하는 분기별 ‘비즈니스 업데이트’ 콜을 개최할 것이라고 덧붙였습니다.
회계 분석가 올가 우스비아츠키는 감사인이 공개적으로 비판하는 것은 “극히 드물며 매우 심각한 경고 신호”라고 언급했습니다. 올해 선파워(SunPower Corp.)와 팅고 그룹(Tingo Group Inc.)에서도 감사인이 사임한 사례가 있었으며, 이 회사들은 결국 상장 폐지되었습니다.
대기업에서 감사인 교체는 일반적으로 드문 일입니다. 블룸버그가 수집한 자료에 따르면 S&P 500 기업의 절반 이상은 동일한 감사인을 25년 이상 유지해왔습니다.
슈퍼 마이크로에 대한 감시는 올해 초 전 직원 밥 루옹(Bob Luong)이 연방 법원에 회사가 매출을 과대 보고하려 했다는 주장을 제기하면서 강화되었습니다. 이후 공매도 업체인 힌덴버그 리서치는 슈퍼 마이크로에 대한 연구 보고서에서 루옹의 주장을 언급하며 “명백한 회계 문제, 공개되지 않은 관련 당사자 거래 증거, 제재 및 수출 통제 실패, 고객 문제” 등을 지적했습니다.
EY 사임 후 슈퍼마이크로 주가 폭락
슈퍼 마이크로는 이러한 문제가 이전에 발행한 재무 보고서의 수정으로 이어질 가능성은 없다고 하며, 새로운 감사인을 찾고 있다고 밝혔습니다. 회사는 EY의 사임 결정에 동의하지 않지만, 특별 위원회에서 제기한 우려 사항과 제안된 조치를 신중히 검토하겠다고 강조했습니다.
Ernst & Young은 슈퍼 마이크로의 규제 보고서 일부에만 동의한다고 밝혔으며, 회사의 재무 결과 변경 가능성에 대해서는 서명하지 않았습니다. 사임 서한에서 EY는 “경영진이 준비한 재무 보고서와 관련되기를 원하지 않는다”고 명시했습니다.
블룸버그 인텔리전스의 애널리스트 우진호는 이번 사임으로 과거 재무 실적의 신뢰도에 더 큰 의문이 제기될 수 있다고 언급했습니다. 그는 “이번 사태는 더 강력한 기업 지배 구조의 필요성을 강조하며, 이는 리더십의 변화가 필요할 수도 있다”고 덧붙였습니다.
슈퍼 마이크로는 데이터 센터용 고성능 서버를 판매하며 인공지능 붐 속에서 수요가 폭발적으로 증가한 바 있습니다. 올해 초 주가는 4배 이상 급등하기도 했습니다. 하지만 이번 주 수요일 뉴욕에서 주가는 33% 폭락해 33.05달러로 하락했으며, 이는 2018년 10월 이후 최악의 일일 낙폭입니다.
슈퍼 마이크로의 어려움은 AI 서버 시장에서 경쟁사인 델 테크놀로지스(Dell Technologies Inc.)가 시장 점유율을 확보하는 데 도움이 될 수 있다고 애버코어 ISI의 애널리스트 아밋 다리야나니가 언급했습니다.
2020년 슈퍼 마이크로는 미 증권거래위원회(SEC)의 회계 관련 조사에 대해 1,750만 달러의 벌금을 지불하며 문제를 해결했습니다. 이 과정에서 슈퍼 마이크로는 규제 당국의 주장에 대해 인정도 부인도 하지 않았습니다.
슈퍼 마이크로는 성명에서 “고객에 대한 약속, 제품 로드맵, 강력한 성장 및 확장”에 집중하고 있다고 밝혔습니다.