대법원의 판결, 다가오는 정상회담에서 중국에 레버리지를 제공할 수 있어
2026년 2월 23일 오후 10:00 (동부 표준시)
중국 정부는 기존 관세의 철회와 미국 기술에 대한 수출 통제 유예를 원하고 있다. (출처: AFP/Getty Images)
핵심 요약 (Quick Summary)
• 대법원이 광범위한 관세 부과를 위한 트럼프 대통령의 비상 권한 사용에 제동을 걸면서, 중국산 제품에 대한 미국의 실효 관세율이 32%에서 23%로 하락했습니다.
• 이번 판결로 기업들이 생산 기지를 중국 밖으로 이전할 유인이 줄어들면서 중국이 최대 수혜자가 된 반면, 트럼프 대통령은 표적화된 국가 안보 조사로 전략을 선회하고 있습니다.
• 중국 관리들은 다가오는 트럼프 대통령과의 정상회담에서 양보를 얻어낼 기회로 보고 있으며, 무역 휴전을 연장하고 미국이 대만 지원을 축소하도록 압박하는 것을 목표로 하고 있습니다.
미·중 무역 전쟁의 전장이 갑작스럽게 이동했습니다.
관세 부과 권한에 대한 사법부의 뼈아픈 질책으로 트럼프 대통령이 수세에 몰린 가운데, 시진핑 국가주석은 중국의 조건에 맞춰 미국과의 관계를 재설정할 기회를 엿보고 있습니다.
대법원은 백악관이 비상 권한을 백지수표처럼 사용해 광범위하고 전면적인 관세를 부과할 수 없다고 판결함으로써, 트럼프의 무역 전략의 초석을 사실상 해체했습니다. 법원은 이러한 관세를 무효화함으로써 단순히 대통령의 화력을 제한하는 데 그치지 않았습니다. 중국 지도자와의 정상회담을 위해 베이징에 도착하기 불과 몇 주 전에 그가 가장 선호하는 경제적 압박 무기를 빼앗은 것입니다.
현장에 미치는 영향은 즉각적입니다. 경제 분석 기관인 캐피털 이코노믹스(Capital Economics)에 따르면, 중국산 제품에 대한 미국의 실효 관세율은 32%에서 23%로 급락할 전망입니다. 이러한 하락은 판결 직후 미국 행정부가 차선책으로 신속하게 도입한 새로운 (비록 일시적이긴 하지만) 15%의 글로벌 관세율이 반영된 결과입니다. 중국은 여전히 아시아 이웃 국가들을 포함한 미국의 다른 주요 무역 파트너들보다 높은 관세를 부담하고 있지만, 이 새로운 세율은 그 격차를 눈에 띄게 좁혔습니다.
결과적으로 캐피털 이코노믹스는 지금까지 이러한 변화의 최대 수혜자로 중국이 떠올랐다고 분석했습니다. 중국산 제품에 대한 수입 관세가 줄어들면서, 기업들이 아시아의 다른 지역으로 생산 기지를 이전할 유인이 감소하기 때문입니다. 중국의 상대적인 입지가 갑자기 개선됨에 따라, 이는 베트남과 태국 같은 국가들이 최근 누려온 전자제품 수출 호황에 직접적인 위협이 되고 있습니다.
그러나 트럼프 대통령은 여전히 중국을 압박할 수 있는 강력한 도구들을 쥐고 있습니다. 첨단 반도체, 제트 엔진 등 첨단 장비의 판매를 차단하는 것부터, 과거 무역 약속(트럼프의 첫 임기 때 체결된 무역 협정에 따른 약속)을 이행하지 않은 것에 대해 새로운 관세를 부과하겠다고 위협하는 것까지 다양합니다.
미 행정부는 현재 해당 무역 협정에 대한 법적 조사를 진행 중입니다. 예상대로 중국이 해당 협정에 따른 의무를 이행하지 않은 것으로 조사 결과가 나올 경우, 행정부는 중국산 제품에 광범위한 관세를 부과할 수 있는 새로운 법적 근거를 확보하게 될 것입니다.
실제로 법원이 관세에 대한 트럼프 대통령의 '대형 해머식(전면적이고 거친)' 접근법에 제동을 걸었음에도 불구하고, 그의 팀은 이미 더 '외과 수술적인(정밀한)' 타격으로 전략을 선회하고 있습니다. 즉, 국가 안보 규정과 표적 조사를 활용하여 관세를 부과할 수 있는 더 강력한 법적 기반을 마련하려는 것입니다.
제이미슨 그리어(Jamieson Greer) 미 무역대표부(USTR) 대표는 일요일 CBS의 '페이스 더 네이션(Face the Nation)'에 출연해 이러한 대안적인 무역 도구들이 미국에 레버리지를 제공할 것이라고 시사했습니다. 그는 "우리는 이미 중국에 이와 같은 관세를 부과하고 있으며, 현재 진행 중인 공개 조사들도 있습니다"라고 밝혔습니다.
한편, 중국 지도부에게 이번 법원 판결의 타이밍은 선물과도 같습니다.
중국 상무부는 월요일 미 행정부의 대체 무역 도구로의 선회를 "면밀히 모니터링하고 있다"고 밝히며 공개적으로는 신중한 입장을 유지하고 있습니다. 그러나 중국 관리들과 소통하는 소식통들에 따르면, 중국 관리들은 사석에서 3월 31일부터 4월 2일로 예정된 트럼프 대통령의 방중 기간 동안 중요한 양보를 얻어낼 기회로 보고 있습니다.
중국 정부는 미국의 새로운 법적 권한에 따라 관세가 다시 부과될 경우 이에 반격할 방안을 고심하고 있으며, 이는 깨지기 쉬운 미·중 간의 데탕트(긴장 완화)를 갑작스럽게 끝낼 수 있는 상황입니다.
이번 정상회담에서 중국의 주요 목표는 지난 가을 한국에서 열린 정상회담에서 트럼프와 협상한 1년간의 무역 휴전을 연장하는 것입니다. 중국은 기존 관세의 철회뿐만 아니라 중국 기술 부문의 숨통을 조이고 있는 미국 기술에 대한 수출 통제 유예를 원하고 있습니다.
그 대가로 중국 협상단은 트럼프 대통령이 국내에서 정치적 승리를 거둘 수 있도록 보잉 항공기, 대두, 미국산 에너지 대규모 주문과 같이 눈에 띄는 '성과물(deliverables)'을 제시하고 있습니다. 또한 2020년 외교적 냉각기 동안 폐쇄되었던 휴스턴 및 청두 영사관의 재개장도 검토하고 있는데, 이는 양대 강국 간의 관계가 정상으로 돌아왔음을 알리는 신호탄이 될 것입니다.
그러나 베테랑 무역 전문가인 마이런 브릴리언트(Myron Brilliant)는 이러한 성과물의 규모가 생각보다 크지 않을 수 있다고 지적합니다. 전 미국 상공회의소 국제업무 총괄인 브릴리언트는 시 주석이 트럼프 대통령에게 "크고 아름다운(big beautiful)" 거래를 안겨줄 계획이 없다고 분석하며, "부스러기 정도는 줄 수 있겠지만, 커다란 쿠키는 주지 않을 것"이라고 비유했습니다.
이어 그는 "트럼프 대통령은 화려한 방문 행사와 상업적 거래, 그리고 핵심 희토류 광물 확보를 원하고 있다"고 덧붙였습니다.
이러한 화려한 행사 추구의 이면에는 중국 정부의 훨씬 더 민감한 목표, 바로 대만이 숨겨져 있습니다.
시 주석은 성공적인 정상회담을 바라는 트럼프 대통령의 열망을 중국에게 무엇보다 중요한 문제인 대만 이슈에 대한 레버리지(지렛대)로 활용하겠다는 신호를 이미 보냈습니다.
이달 초 미국 대통령과의 통화에서 시 주석은 대만에 예정된 미국의 대규모 무기 판매 패키지에 대해 신중할 것을 촉구했습니다. 이 무기 패키지는 현재 미 행정부 내에서 무기 거래가 자칫 정상회담을 무산시키거나 대통령의 방중을 앞두고 중국을 자극할 수 있다는 우려가 나오면서 보류된 상태입니다.
중국 지도자의 목표는 세간의 이목을 끄는 굵직한 합의를 이끌어내며 정상회담을 마치고 싶어 하는 트럼프 대통령의 열망을 지렛대 삼아, 대만에 대한 미국의 강경한 태도를 전략적으로 누그러뜨리는 것입니다.
중국은 필요하다면 무력을 사용해서라도 대만을 통제하겠다고 공언해 왔습니다. 1979년에 제정된 대만관계법(Taiwan Relations Act)에 따라 미국은 대만이 스스로를 방어할 수 있도록 무기를 제공할 의무가 있습니다. 그러나 동시에 미국은 실제 무력 공격이 발생했을 때 대만 방어에 나설지에 대해서는 모호성을 유지하는 정책을 펴고 있습니다.
일부 중국 정책 조언자들은 만약 미국 정부가 대만에 대한 지원을 축소하는 데 동의한다면, 미국 국채의 대규모 매입을 포함해 훨씬 더 큰 규모의 경제 패키지를 제안하는 방안을 내부적으로 논의했습니다.
하지만 이러한 맞교환(trade-off)에 따르는 위험은 지대할 것입니다. 전직 국가안보 고위 관리이자 현재 조지타운 대학교 교수인 에반 메데이로스(Evan Medeiros)는 이번 정상회담의 핵심 쟁점은 미 행정부가 "전략적 경쟁의 가속 페달에서 발을 떼는" 결과로 이어질 합의가 도출될지 여부라고 지적했습니다.
메데이로스 교수는 대만 정책에 어떤 변화라도 생긴다면 "자치 섬인 대만의 신뢰를 훼손하고, 나아가 동아시아 지역에서 미국이 맺고 있는 동맹의 신뢰도까지 무너뜨릴 것"이라고 경고했습니다.
일부 전문가들은 미국의 입지가 약해졌다는 시각 자체가 과장되었을 수 있다고 주장합니다.
트럼프 대통령의 첫 임기 당시 국가안전보장회의(NSC)에서 근무했던 매트 터핀(Matt Turpin) 후버 연구소 객원 연구원은 "현재 대통령이 수세에 몰려 있다는 인식이 있는 것은 사실"이라면서도, "바로 그 인식 때문에 대통령이 지난 금요일 대법원의 판결을 그토록 강력하게 비난하며 관세를 유지할 대안을 즉각적으로 발표한 것일 수 있다"고 설명했습니다.
=====
(WSJ) 미 대법원 관세 제동에 트럼프 수세… 중국, 정상회담서 대만 문제 레버리지 노린다
이번 기사는 미 대법원의 판결로 트럼프 대통령의 핵심 무역 무기인 '보편적 관세'에 제동이 걸리면서, 다가오는 미·중 정상회담을 앞두고 양국의 협상 역학 관계가 어떻게 변화하고 있는지를 다루고 있습니다.
1. 대법원 판결과 미국의 전략 선회
• 관세 무기 무력화: 대법원이 트럼프 대통령의 비상 권한을 활용한 광범위한 관세 부과에 제동을 걸면서, 중국산 제품에 대한 미국의 실효 관세율이 32%에서 23%로 하락했습니다.
• 표적 타격으로의 전환: 전면적인 관세 압박이 어려워지자, 트럼프 행정부는 국가 안보 규정 및 기존 무역 협정 위반 여부를 겨냥한 '외과 수술적(표적화된)' 조사로 무역 제재 전략을 수정하고 있습니다.
2. 중국의 반사이익과 정상회담 목표
• 공급망 이탈 방지: 관세 인하로 인해 다국적 기업들이 중국을 떠나 베트남 등으로 생산 기지를 이전할 유인이 줄어들면서, 단기적으로 중국이 최대 수혜국으로 부상했습니다.
• 휴전 연장 및 통제 완화: 3월 말 예정된 트럼프 대통령과의 정상회담에서 중국 지도부의 최우선 목표는 무역 휴전을 연장하고, 자국 기술 산업을 옥죄는 미국의 수출 통제 조치를 유예받는 것입니다.
3. 중국의 '당근' 전략과 최종 타깃: 대만
• 정치적 성과물 제공: 중국은 트럼프 대통령의 국내 정치적 승리를 돕기 위해 보잉 항공기, 대두, 에너지 등의 대규모 구매와 영사관 재개장 같은 가시적인 '성과물'을 카드로 준비하고 있습니다.
• 핵심 목표는 대만 정책 완화: 중국의 진의는 이러한 경제적 패키지(미 국채 대규모 매입 등)를 미끼로, 대만에 대한 미국의 군사적 지원 및 강경한 태도를 전략적으로 완화시키는 데 있습니다.
4. 전망 및 리스크
• 미국 내 우려: 외교 안보 전문가들은 경제적 이익을 대가로 대만 문제에서 양보할 경우, 동아시아 동맹국들의 미국에 대한 신뢰가 근본적으로 흔들릴 수 있다고 경고합니다.
• 트럼프의 대응: 트럼프 대통령은 자신이 수세에 몰렸다는 인식을 불식시키고 레버리지를 유지하기 위해, 판결 직후 대체 무역 도구를 강력하게 예고하며 주도권 방어에 나서고 있습니다.