자신의 결혼식장에 절친한친구가 오지않아 기다리고 있는데 아기를 등에 업은 친구의 아내가 대신 참석하여 눈물을 글썽이면서 축의금 만삼천원과 편지 한 통을 건네주었다.
'친구야! 나대신 아내가 간다. 가난한 내 아내의 눈동자에 내 모습도 함께 담아 보낸다. 하루를 벌어야지 하루를 먹고사는 리어카 사과 장사가 이 좋은날 너와 함께할 수 없음을 용서해다오.
사과를 팔지않으면 아기가 오늘밤 분유를 굶어야한다. 어제는 아침부터 밤 12시까지 사과를 팔았다. 온종일 추위와 싸운 돈이 만삼천원이다.
친구야! 하지만 슬프지 않다. 나 지금 눈물을 글썽이며 이 글을 쓰고있지만 마음만은 너무 기쁘다.
개밥 그릇에 떠있는 별이 돈보다 더 아름다운거라고 울먹이던 네 얼굴이 가슴을 파고들었다. 아내손에 사과한봉지를 들려보낸다. 지난밤 노란 백열등 아래서 제일로 예쁜 놈들만 골라내었다.
신혼여행가서 먹어라. 친구야! 이 좋은날 너와 함께 할 수 없음을 마음아파해다오. 나는 언제나 너와 함께 있다.
- 너의 친구가..... '
나는 겸연쩍게 웃으며 사과 하나를 꺼냈다. 씻지도 않은 사과를 나는 우적 우적 먹어댔다.
왜 자꾸 눈물이 나오는 것일까...... 다 떨어진 신발을 신은 친구 아내가 마음 아파 할텐데.....
멀리서도 나를 보고 있을 친구가 가슴 아파 할까봐 나는 이를 사려물었다. 하지만 참아도 참아도 터져나오는 울음이었다. 어깨를 출렁이며 울어버렸다. 사람들이 오가는 예식장 로비 한가운데서서....
친구야! 술 한 잔 하자
우리들의 주머니 형편대로,
포장마차면 어떻고
시장 좌판이면 어떠냐?
마주보며 높이 든 술잔만으로도
우린 족한걸.
목청 돋우며 얼굴 벌겋게 쏟아내는
동서고금의 진리부터
솔깃하며 은근하게 내려놓는
음담패설까지도
한 잔 술에겐 좋은안주인걸.
찾으면 곁에 있는
변치 않는 너의 우정이 있어
이렇게 부딪치는 술잔은
맑은소리를 내며 반기는데..
친구야! 고맙다.....
술 한 잔 하자
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'가난한 내 아내의 눈동자에 내 모습도 함께 담아 보낸다' 이 엄청난 표현력에 가슴이 뭉클...
내겐 저런 친구가 있는가. 또 나는 누군가에게 저런 친구였는가...를 반성하게 됩니다.
그리고, 저게 실화인가 아닌가를 논하진 말았으면 좋겠습니다.
수핔